Proceso de Cristalizacion y Dificacion contra propiedades La cristalización es el proceso por el cual se forma y crece un sólido cristalino a partir de un gas o un líquido o una disolución. La cristalización es un proceso empleado frecuentemente en químicasa la hora de purificar una sustancia sólida. Se han desarrollado varias técnicas en respecto: a) enfriar una disolución concentrada La mayoría de los sólidos es más soluble a temperaturas altas que a temperaturas bajas. Preparándo una disolución concentrada a altas temperaturas y enfriándola posteriormente se puede conseguir que cristaliza esencialmente el compuesto principal enriqueciéndose las aguas madre de las impurezas presentes en la mezcla inicial al no alcanzar su límite de solubilidad b) añadir un disolvente peor Preparando una disolución concentrada de una sustancia en un buen disolvente y añadiendo un disolvente peor que es miscible con el primero el componente principal del sólido disuelto empieza a precipitar, enrequiciéndose relativamente las aguas madres en las impurezas. c) evaporación del disolvente Evaporando l disolvente se consigue igualmente que empiecen a cristalizar los sólidos disueltos cuando se alcanza el límite de su solubilidad. Este método ha sido utilizado durante milenios en la fabricación de sal a partir de salmuera o agua marina. d) sublimación En algunos compuestos la presión de vapor de un sólido puede ser lo bastante elevada como para evaporar cantidades notables de este compuesto sin alcanzar su punto de fusión (sublimación). Los vapores formados condensan en sonas más frías ofrecidas por ejemplo en forma de un “dedo frío”, pasándo habitualmente directamente del estado gaseoso al sólido, (resublimación), dejando atrás las posibles impurezas. De esta manera se pueden obtener por ejemplo sólidos puros de cafeína, azufre elemental, ácido salicílico etc. e) enfriando un sólido fundido Para limpiar un sólido cristalino este puede ser fundido. Del líquido obtenido cristaliza en primer lugar el sólido puro, enriqueciéndose la fase líquida de impurezas. El mismo método se utiliza por ejemplo en la obtención de los semiconductores ultrapuros donde se calineta una zona en el material sólido obtenido en forma de cilindro con un horno eléctrico por inducción y se hace migrar la zona fundida a través de toda la barra
Para obtener cristales grandes de producto poco solubles se han desarrollado otras técnicas. Por ejemplo se puede hacer difundie dos compuestos de partida en una mátrix gelatinosa. Así el compuesto se forma lentamente dando lugar a cristales mayores.
Forma y tamaño de los cristales pueden ser influenciados por condicionantes como el disolvente o la concentración de los compuestos, añadiendo trazas de otros componenetes como proteínas (de esta manera p.ej. los moluscos, las diatomeas, los corales etc. consiguen depositar sus conchas o esqueletos de calcita o cuarzo en la forma deseada.) La obtención de cristales con una determinada forma o de un determinado tamaño puede ser necesaria en multitud de aplicaciones desde la determinación estructural química por difracción de rayos X hasta la nanotecnología, la obtención de películas especialmente sensibles debido a cristales de sales de plata planos orientados perpendiculares a la luz.
